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LO ESENCIAL
El desarrollo de sistemas de lanzamiento orbital totalmente reutilizables representa uno de los objetivos más ambiciosos de la industria aeroespacial contemporánea. SpaceX ha consolidado la reutilización de primeras etapas como estándar sectorial, aunque la recuperación de segundas etapas permanece como frente pendiente. Stoke Space emerge como la única compañía estadounidense que apuesta decididamente por esta meta a corto plazo.
La firma, con sede en Estados Unidos, adopta una configuración híbrida: primera etapa con metano y segunda con hidrógeno. Esta última emplea el combustible como sistema de refrigeración activa del fuselaje durante la reentrada atmosférica, eliminando la necesidad de escudos térmicos pasivos con miles de losetas cerámicas, similares a los del transbordador espacial o la Starship.
El pasado 8 de septiembre de 2026, Stoke Space dio a conocer el diseño definitivo de la versión operativa, denominada Nova Block 2. El vehículo podrá colocar 15 toneladas en órbita baja o 4 toneladas en órbita de transferencia geoestacionaria en configuración plenamente reutilizable. Estas cifras, modestas frente a la Starship, constituyen precisamente una ventaja competitiva al reducir complejidad técnica y financiera.
CONTEXTO
La primera etapa, construida en acero inoxidable, incorporará catorce motores Zenith de ciclo de flujo completo, alimentados con gas natural licuado y oxígeno líquido. El conjunto generará 771 toneladas de empuje, con un impulso específico de 345 segundos por motor. Ambas etapas dispondrán de tren de aterrizaje y están proyectadas para cien vuelos cada una.
La segunda fase destaca por su innovador sistema de propulsión. Los motores Andromeda, configurados en hidrógeno-lígeno, se distribuyen en anillo alrededor del escudo térmico refrigerado, que funciona simultáneamente como base estructural de la etapa. No se trata de un motor convencional con tobera única, sino de un sistema "pseudo-aerospike": 24 cámaras de combustión integradas en el borde exterior del escudo, alimentadas por 12 conjuntos de turbobombas.
EN PERSPECTIVA
Esta arquitectura simplifica el sistema respecto al Nova Pathfinder, donde una sola turbobomba abastecía las 24 cámaras. El mismo conjunto motopropulsor gestiona el ascenso, las maniobras orbitales y el aterrizaje, sin requerir motores auxiliares ni mecanismos de vectorización por desplazamiento de toberas.
Los renders difundidos por la empresa sugieren dimensiones de 68,5 metros de longitud y 4,5 metros de diámetro para el Block 2. Stoke Space acumula experiencia previa con pruebas del prototipo VTVL Hopper2 de segunda etapa,
Etiquetas: Stoke Space, Nova Block 2, cohete reutilizable, industria espacial, tecnología aeroespacial, SpaceX, ciencia, Nacional · Ciencia y Espacio
