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En marzo del año 2023, se puso en marcha un procedimiento de saneamiento y eliminación de residuos en los siete kilómetros correspondientes a Hidalgo, como parte de los esfuerzos para preservar el Acueducto del Padre Tembleque.
El director de Turismo de la localidad, Sebastián Sánchez, informó que la limpieza abarcó apantles, canales y drenajes, desde los manantiales en Tecajete hasta Zacuala en Zempoala, cubriendo una extensión de siete kilómetros. Afortunadamente, gran parte de los desechos recopilados consistían en material orgánico, como hierba y sedimentos ambientales. Esto, según Sánchez, refleja un aumento en la conciencia sobre la protección de este monumento, designado Patrimonio de la Humanidad de México por la Unesco en julio de 2015, reconocido como la obra hidráulica más destacada del virreinato.
A pesar de que la arquería mayor es la característica más conocida de esta ingeniería hidráulica, Sánchez destacó que más del 90% de la infraestructura es subterránea, variando desde centímetros casi al nivel del suelo hasta dos metros de altura.
Las labores de limpieza se llevaron a cabo en la sección correspondiente a Hidalgo, abarcando aproximadamente siete kilómetros. El acueducto, cuya construcción se inició en 1554 y finalizó en 1571, sigue transportando agua.
Sánchez explicó que esta infraestructura hidráulica de 48 kilómetros, que se extiende desde los manantiales en las faldas del cerro El Tecajete hasta Otumba, Estado de México, se divide en seis secciones aéreas. Estas incluyen la Hacienda de Tecajete, la Hacienda de Nuestra Señora de Guadalupe-Arcos, un pequeño arco en Acelotla, la sección más importante en Santiago Tepeyahualco, y finalmente dos arcos en Otumba llamados San Pedro y San Marcos.
En los siete kilómetros de trabajos realizados de marzo a viernes, se retiraron hierbas como la cola de zorrillo y pasto, que crecen dentro del acueducto y obstruyen el flujo del agua. Se anticipa que en marzo de este año, en conmemoración al Día Internacional del Agua, se iniciará un nuevo ciclo de limpieza.
En conclusión, Sánchez mencionó que continúan con el desarrollo del Programa Turismo Educativo, a través del cual se fomenta la conciencia entre más de 15 mil estudiantes y más de setenta instituciones educativas acerca de este patrimonio cultural.
