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Un reciente estudio ha revelado que un análisis de sangre puede identificar con una precisión del 90% si la pérdida de memoria se debe al Alzheimer. Esta prueba, que combina varios biomarcadores, supera significativamente la capacidad diagnóstica de los médicos de atención primaria, quienes acertaron en solo el 61% de los casos, y de los especialistas en memoria, que lo hicieron en un 73%.
La Dra. María Carrillo, directora científica de la Alzheimer’s Association, expresa su entusiasmo sobre el potencial revolucionario de esta prueba. “Nos encantaría tener un análisis de sangre para el Alzheimer tan accesible como el del colesterol”, afirmó Carrillo, destacando la especificidad y validez del biomarcador p-tau217. Este marcador es altamente indicativo de la patología amiloide y es fundamental para detectar el Alzheimer en sus etapas iniciales.
El coautor del estudio, el Dr. Sebastian Palmqvist, de la Universidad de Lund en Suecia, explicó que las concentraciones de p-tau217 en sangre aumentan significativamente en los pacientes con Alzheimer, siendo más de 8 veces superiores a las de los ancianos sin esta enfermedad.
¿Cómo Funciona el Análisis de Sangre? El péptido p-tau217 se detecta solo en presencia de placas amiloides en el cerebro. “Este marcador nos permite medir el daño neuronal en una etapa muy temprana del Alzheimer”, explicó Carrillo, subrayando que aunque la prueba no mide directamente el amiloide, su presencia se ha corroborado mediante tomografías PET.
Los avances en esta área son prometedores, ya que en el futuro, los análisis de sangre podrían identificar depósitos tempranos de amiloide en el cerebro, lo que permitiría a las personas tomar medidas preventivas contra la demencia.
Resultados del Estudio Publicado en JAMA Neurology, el estudio siguió a 1,213 personas con una edad media de 74 años en Suecia. Los participantes fueron evaluados mediante análisis de sangre de p-tau217, y los resultados se combinaron con medidas de beta-amiloide 40/42 para obtener una puntuación final. La precisión del 90% del análisis combinado fue validada mediante punciones de líquido cefalorraquídeo y tomografías PET, los métodos actuales de referencia para diagnosticar el Alzheimer.
El Dr. Oskar Hansson, coautor del estudio, señaló que las herramientas diagnósticas actuales, como entrevistas breves y tomografías computarizadas, no son suficientes para identificar correctamente la patología del Alzheimer, lo que lleva a diagnósticos erróneos en una gran cantidad de casos.
Impacto y Futuro de los Análisis de Sangre Con la población envejeciendo, la necesidad de métodos diagnósticos rápidos y precisos es crucial. Modelos matemáticos sugieren que, para 2033, sin análisis de sangre, el tiempo de espera promedio para un diagnóstico de Alzheimer podría ser de casi seis años. Sin embargo, con estas pruebas, los tiempos de espera podrían reducirse a entre seis y trece meses.
Aunque los análisis de sangre para el Alzheimer aún no son definitivos, su implementación promete transformar el campo de la medicina preventiva y el tratamiento del Alzheimer. Los expertos recomiendan continuar con medidas preventivas como ejercicio regular, una dieta saludable y el control de factores de riesgo vascular.
“Estamos en tiempos muy esperanzadores”, concluye Isaacson, subrayando el potencial de estos análisis para diagnosticar precozmente el Alzheimer y evaluar la respuesta a intervenciones para reducir el riesgo de la enfermedad.
