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Una beluga blanca conocida como “Hvaldimir”, que saltó a la fama por sus curiosos accesorios que llevaron a especulaciones de que podría ser una “ballena espía” de Rusia, ha sido encontrada muerta.
La emisora pública noruega NRK reportó que el cuerpo de la ballena fue hallado flotando en la bahía de Risavika, en el sur de Noruega, el pasado sábado por un padre y su hijo que estaban pescando. La beluga, cuyo nombre combina la palabra noruega para ballena, “hval”, y el primer nombre del presidente ruso, Vladimir Putin, fue sacada del agua con una grúa y llevada a un puerto cercano para ser examinada por expertos.
El biólogo marino Sebastian Strand, quien ha seguido a Hvaldimir durante los últimos tres años a través de la organización sin fines de lucro Marine Mind, se mostró muy afectado por la noticia. “Es absolutamente horrible”, expresó Strand a NRK. “El viernes parecía estar en buen estado, así que necesitamos averiguar qué pudo haber pasado.”
La ballena, que medía 4,2 metros de largo y pesaba 1.225 kilos, fue vista por primera vez en abril de 2019 cerca de la isla Ingøya, no lejos de Hammerfest, con un arnés que incluía un soporte para cámara y una hebilla marcada con “Equipo de San Petersburgo”. Esto desató rumores de que podría ser una ballena espía de Rusia, ya que se sabe que la marina rusa ha entrenado ballenas con fines militares.
Con el paso de los años, Hvaldimir fue vista en varias ciudades costeras noruegas y demostró ser muy amigable, disfrutando interactuar con las personas. La ONG Marine Mind destacó en su sitio web que la ballena se mostraba muy interesada en la gente y respondía a señales manuales.
Los medios noruegos han especulado sobre si Hvaldimir pudo haber sido usada como una “ballena terapéutica” en Rusia antes de su llegada a Noruega. La causa exacta de su muerte sigue sin estar clara, y las investigaciones continúan.
