amaneciendo.com.mx Tu ventana al mundo
Resulta que nuestros #mininos no solo son expertos en dormir 16 horas al día, sino que también podrían convertirse en la clave para entender mejor la #demencia en #humanos. Un estudio de la Universidad de #Edimburgo descubrió que los gatos desarrollan este padecimiento de manera muy parecida a como lo hace una persona con enfermedad de Alzheimer, lo que abre la puerta a tratamientos que beneficien a ambas especies.
El equipo analizó cerebros de 25 gatos que en vida mostraban señales de demencia, como desorientación, cambios en el sueño y maullidos excesivos. En todos hallaron una acumulación de beta-amiloide, una proteína tóxica que también es uno de los sellos distintivos del Alzheimer humano.
Según el doctor Robert McGeachan, de la Real Escuela de Veterinaria, este hallazgo convierte a los gatos en un “modelo natural perfecto” para investigar la enfermedad, ya que sus cambios cerebrales ocurren de forma natural, a diferencia de los ratones de laboratorio modificados genéticamente.
Las imágenes microscópicas revelaron que estas proteínas se alojan en las sinapsis, las “autopistas” por donde viajan los mensajes entre neuronas. Cuando estas se dañan, se pierde memoria y capacidad de pensamiento, tal como sucede en los pacientes con Alzheimer.
Además, encontraron que las células de apoyo del cerebro, como los astrocitos y la microglía, eliminaban sinapsis afectadas en un proceso llamado poda sináptica. Aunque es normal en el desarrollo cerebral, en este caso contribuye al deterioro cognitivo.
Para la profesora Danielle Gunn-Moore, experta en medicina felina, esto no solo ayudaría a encontrar tratamientos para personas, sino también a mejorar la calidad de vida de los gatos que sufren esta condición. “La demencia felina es muy angustiante tanto para el animal como para su dueño, así que aprender a tratarla sería maravilloso para todos”, afirmó.
El estudio, financiado por Wellcome y el Instituto de Investigación de la Demencia de Reino Unido, fue publicado en la revista European Journal of Neuroscience, con la colaboración de científicos de las universidades de Edimburgo y California, además de Scottish Brain Sciences.
