Sobrevivió 8 días sola en la selva después de un accidente aéreo. 😱🌿

Annette Herfkens y su prometido Willem —o “Pasje”, como lo llamaba— estaban emocionados por unas vacaciones románticas en Vietnam en 1992. Ella trabajaba en el sector financiero en Madrid y llevaban años en una relación a distancia. Lo que ninguno imaginaba era que ese viaje cambiaría su vida para siempre.

Cuando el pequeño avión Yak-40 se acercaba al aeropuerto de Nha Tang, algo salió terriblemente mal. “Escucho cómo los motores aceleran… se descuelga de nuevo… la gente grita… nos agarramos de la mano y entonces todo se vuelve negro”, relató Annette en el podcast Lives Less Ordinary de la BBC. El impacto fue devastador: todos los pasajeros y la tripulación murieron… menos ella.

Se despertó rodeada de vegetación y sonidos de la selva, con las piernas rotas, 12 fracturas en las caderas, un pulmón colapsado y la mandíbula rota. Al mirar a su lado, vio a Pasje aún en su asiento, con una dulce sonrisa inmortal. La realidad la golpeó: estaba completamente sola.

Durante ocho días, Annette resistió en la selva, lidiando con el dolor, la deshidratación y la pérdida de su gran amor. Se enfocó en sobrevivir, usando trozos de espuma del avión para recolectar agua de lluvia y un poncho que encontró en una mochila para protegerse de los insectos y el frío. Cada minuto era un desafío, pero también un recordatorio de lo increíble que era estar viva.

Para no hundirse en la tristeza por Pasje, se concentró en pensamientos felices: la familia, recuerdos y pequeños placeres de la vida. “No pienses en Pasje”, se convirtió en su mantra. Aun así, cada pensamiento de él le arrancaba lágrimas y dolor físico, pero también le enseñó a apreciar la belleza de los momentos más oscuros.

Su rescate llegó al octavo día, cuando vio a lo lejos a un grupo de hombres y finalmente pudieron sacarla de la selva. En Ciudad Ho Chi Minh se reencontró con amigos y familiares, y aunque la recuperación fue larga y dolorosa —gangrena, cirugía de mandíbula y caderas fracturadas—, su espíritu seguía intacto.

El duelo por Pasje fue devastador. Su funeral se sintió como una boda al revés: todos los amigos, discursos, música… pero ella seguía sola. Sin embargo, con el tiempo, encontró amor nuevamente con Jaime, un colega que creyó en su supervivencia cuando nadie más lo hacía. Tuvieron dos hijos, y la experiencia en la selva le enseñó a enfrentar los desafíos con aceptación y gratitud, como el diagnóstico de autismo de su hijo Max, que convirtió en una fuente de amor puro y profundo.

Annette recuerda que la selva se convirtió en su refugio, un lugar que le mostró que incluso en los momentos más extremos, la vida tiene belleza y fuerza para quienes luchan por ella.