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El cometa 3I/ATLAS ha dejado boquiabierta a la comunidad científica 🌟. Descubierto en julio de 2025 gracias al sistema robótico ATLAS en Chile, este visitante interestelar es el tercer objeto confirmado que llega de fuera del sistema solar, después de ʻOumuamua (2017) y 2I/Borisov (2019).
Lo que lo hace tan especial es su origen: viene de otra región de la galaxia y no está atado al Sol. Su trayectoria es hiperbólica, lo que significa que, después de rozar nuestra estrella, seguirá su camino directo hacia el espacio interestelar, sin volver.
Observaciones hechas con los telescopios Hubble y James Webb sugieren que su núcleo podría medir hasta 5,6 kilómetros de diámetro, aunque está envuelto en una coma brillante de gas y polvo, así que la cifra aún es aproximada. A finales de agosto, telescopios como Gemini Sur captaron su cola visible, confirmando que está súper activo al acercarse al Sol.
El momento más cercano al astro rey será alrededor del 30 de octubre de 2025, a 1,4 unidades astronómicas, un poco más lejos de la órbita de la Tierra. Su paso más cercano a nuestro planeta será a unos 270 millones de kilómetros, así que no hay de qué preocuparse. 😎
Entre las cosas que más llaman la atención está su emisión de color verde, típica de gases volátiles que se liberan con el calor. Algunos científicos incluso han lanzado ideas más locas, como un posible origen artificial, aunque la mayoría coincide en que es un cometa natural, pero con detalles curiosos.
La llegada de 3I/ATLAS también es una oportunidad única: nos permite estudiar materiales que se formaron en otro sistema estelar, compararlos con los cometas de nuestro propio sistema y aprender más sobre la química y evolución temprana de la Vía Láctea.
Conforme se acerque a su perihelio, a finales de octubre, todos los ojos de la astronomía estarán puestos en este viajero interestelar, siguiéndolo con telescopios tanto en tierra como en el espacio.
