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En Venlo, ciudad fronteriza con Alemania, la política está que arde mientras los vecinos debaten sobre migración, vivienda y el futuro del país. Allí vive Hans Schreurs, de 66 años, dueño de un bar tradicional famoso por sus huevos fritos empanados (los famosos friet-ei), que dice sentirse preocupado por sus nietos: “Este país se está llenando demasiado”, comentó desde el mostrador de su tienda automatizada de frituras, Automatiek Piccadilly.
Hans no es el único que está pensando en el futuro de la ciudad. Muchos residentes sienten que la llegada de migrantes, especialmente solicitantes de asilo, genera presión sobre la vivienda y afecta la oportunidad de prosperar. Por eso, Schreurs planea votar por Geert Wilders y su Partido por la Libertad (PVV), la fuerza de extrema derecha que ha mantenido el tema migratorio en el centro del debate público.
Wilders, conocido por su retórica antiinmigración, ha relacionado a los migrantes, con o sin pruebas, con la escasez de vivienda y la delincuencia en el país. Recientemente, propuso terminar con el asilo y poner al ejército a vigilar las fronteras. En septiembre, durante el inicio de su campaña en Venlo, advirtió que los Países Bajos se dirigían hacia un “infierno multicultural”.
Venlo refleja lo que pasa en muchos otros rincones de los Países Bajos: la población envejece, las empresas necesitan trabajadores y el costo de la vivienda es un dolor de cabeza. Sonny Evers, dueño del Café de Blauw Trap, que acogió la fiesta de campaña de Wilders, comenta: “Hacía mucho tiempo que no se hablaba tanto de migración”.
En esta ciudad de 100,000 habitantes, las tensiones sobre los planes para convertir un monasterio en centro de asilo han llevado a protestas y contraprotestas. Boris Pijpers, uno de los opositores, asegura que su preocupación es la seguridad de la comunidad, mientras que Emirhan X., poeta oficial de la ciudad, defiende a los migrantes y critica a los manifestantes.
No todos ven las cosas igual. Abdeljalil Bel-elkatib, psicólogo de 31 años y hijo de migrantes marroquíes, apoya a Denk, un partido que lucha por los derechos de las minorías y la igualdad de oportunidades, y lamenta la desconfianza de la gente hacia los partidos políticos: “Mucha gente ha perdido la confianza”, dice.
El panorama electoral es complicado: se presentan al menos 27 partidos, pero solo 16 lograrán escaños. Aunque el PVV sigue siendo favorito en las encuestas, podría perder algunos puestos y sus opciones de liderar el gobierno son limitadas. Además, los votantes neerlandeses suelen decidir su voto hasta el último momento, y esta vez la indecisión se mezcla con desilusión.
Más allá de la política, la migración es clave para la economía: Venlo depende de los trabajadores recién llegados para mantener el crecimiento y la actividad económica. Como dice Marcel Tabbers, director de Venlo Partners: “Necesitamos gente que trabaje”.
Mientras la campaña sigue su curso, los jóvenes muestran su postura a su manera: algunos arrancan los carteles de Wilders, reflejando el debate dividido que atraviesa a la ciudad y, de manera más amplia, a los Países Bajos.
En pocas palabras, estas elecciones no son solo sobre quién se sienta en el Parlamento, sino sobre cómo los neerlandeses quieren manejar la migración, la vivienda y su identidad cultural, con un futuro que todavía está por escribirse. 🗳️
