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LO ESENCIAL
Un hallazgo científico en Montana ha cambiado la comprensión de las migraciones de especies en la era del Cretácico. Un fósil de tortuga, perteneciente al género Basilemys y encontrado en la Frontier Formation, sugiere que estas especies llegaron a Norteamérica varios millones de años antes de lo que se pensaba. Este descubrimiento, presentado en un estudio de Montana State University, sitúa a Basilemys en Norteamérica antes de lo calculado, lo que implica que estas tortugas ya estaban presentes en el continente en un momento en que las condiciones climáticas eran radicalmente diferentes a las actuales.
Los restos recuperados no incluyen un esqueleto completo, pero fragmentos del caparazón y del plastrón, junto con el geológico del yacimiento, han sido claves para la datación precisa de los sedimentos. Los investigadores utilizaron el método uranio-plomo para datar el fósil, situándolo en torno a los 89 millones de años, lo que adelanta la presencia confirmada de Basilemys en Norteamérica.
CONTEXTO
Hasta ahora, Basilemys era conocida principalmente en estratos del Cretácico superior, entre 84 y 66 millones de años atrás. La presencia de Basilemys en América sugiere que sus ancestros cruzaron desde Eurasia, y el nuevo fósil estrecha significativamente el margen temporal de esta migración, indicando que tuvo que ocurrir antes de los 90 millones de años, en pleno máximo térmico del Cretácico medio.
EN PERSPECTIVA
En ese período, regiones que hoy se asocian con el frío extremo, como las altas latitudes del hemisferio norte, tenían temperaturas suaves, lo que sugiere que Beringia, el puente terrestre entre Siberia y Alaska, pudo haber sido un corredor biológico viable para animales ectotermos como las tortugas. Esto indica que las rutas biogeográficas entre masas continentales se abrieron en un planeta mucho más cálido.
El hallazgo no solo cambia la cronología de las migraciones de Basilemys, sino que también proporciona una pista sobre cuándo se abrieron las rutas biogeográficas entre continentes, lo que puede tener implicaciones significativas para la comprensivas de la distribución de especies en la Tierra.
Etiquetas: Ciencia, Paleontología, Migración de especies, Cretácico, Montana, Ciencia curiosa · Hallazgos y arqueología, Hidalgo
