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LO ESENCIAL
La misión del Polarímetro para Unificar la Corona y la Heliosfera (PUNCH) de la NASA ha logrado mejorar significativamente la precisión en la predicción de las tormentas solares. Los científicos han podido predecir la llegada de una erupción solar a las proximidades terrestres con un margen de error de solo 30 minutos en una prueba de concepto inicial.
Este avance, presentado en la asamblea científica del Comité de Investigaciones Espaciales, podría revolucionar la forma en que se pronostican las tormentas solares que afectan a la Tierra. Las tormentas solares son causadas por explosiones de material expulsado por el Sol, conocidas como eyecciones de masa coronal.
Predecir su llegada a la Tierra es crucial para mitigar los impactos en las redes eléctricas, los satélites y los astronautas. Antes de la misión PUNCH, era imposible realizar un seguimiento continuo de estas eyecciones durante gran parte de su recorrido por el sistema solar. El lanzamiento de la misión PUNCH en 2025 cambió esta situación.
CONTEXTO
La misión utiliza cuatro naves espaciales en órbita terrestre baja para realizar observaciones continuas en 3D del sistema solar interior. Esto ha permitido a los científicos rastrear las explosiones solares casi hasta su llegada a la Tierra, capturando una nueva imagen cada cuatro minutos.
Los científicos utilizaron datos de una eyección de masa coronal ocurrida el 31 de mayo de 2025 para verificar si podían mejorar los modelos de pronóstico. Introdujeron las imágenes en un modelo informático que analizó el frente de ataque de la eyección de masa coronal a lo largo del tiempo.
EN PERSPECTIVA
El modelo utilizó la velocidad y la geometría de la eyección para calcular cuándo llegaría a la Tierra. Con esta tecnología, los científicos pueden predecir con mayor precisión que nunca el momento en que una tormenta solar llegará a la Tierra, lo que representa un gran avance en la meteorología espacial.
Craig DeForest, investigador principal de la misión la corporación, destacó la importancia de estos resultados, comparándolo con el paso de la máquina de vapor al motor moderno de combustión interna en la historia de la tecnología.
Etiquetas: NASA, PUNCH, tormentas solares, pronóstico, ciencia, espacio, Nacional · Ciencia y Espacio
