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En plena carrera por la presidencia de Chile, José Antonio Kast sigue empujando su apuesta más fuerte: adoptar el famoso “modelo Bukele” para tratar de ponerle freno a la inseguridad, uno de los temas que más trae nerviosa a la banda chilena.
Hace apenas unos días, el candidato del Partido Republicano volvió a reunirse en privado con Gustavo Villatoro, el mero encargado de la “guerra contra las pandillas” en El Salvador y un engrane clave en las estrategias de seguridad del presidente Nayib Bukele. Villatoro andaba por Chile para participar en un seminario sobre cárceles y sistemas penitenciarios, y Kast no dejó pasar la oportunidad de platicar con él. La describió como una junta “más que positiva”.
Desde hace rato, Kast ha presumido públicamente que quiere replicar el tipo de mano dura salvadoreña: “Necesitamos más Bukele y menos Boric”, ha dicho en más de una ocasión. Y aunque en primera vuelta, el pasado 16 de noviembre, quedó con 24% y por debajo de la oficialista Jeanette Jara (que sacó 26%), ahora busca juntar a toda la oposición para darle la vuelta en la segunda vuelta del 14 de diciembre.
Antes incluso de esta campaña ya había visitado el Centro de Confinamiento del Terrorismo (Cecot), la megacárcel que Bukele usa como emblema de sus políticas de seguridad. Ahí dejó claro que, aunque le interesaba el modelo, no pensaba mandar presos chilenos a El Salvador: “Si delinquen aquí, aquí cumplen”, dijo tajante.
¿Quién es Villatoro, el hombre fuerte de Bukele?
Cuando Bukele lo nombró ministro de Justicia y Seguridad Pública en marzo de 2021, Villatoro ya traía una larga carrera: fue director de Aduanas entre 2004 y 2009, regresó a ese mismo cargo en 2019, y también pasó por la Superintendencia del Sistema Financiero. Incluso intentó ser fiscal general en 2020.
Desde que agarró la cartera de Seguridad, Villatoro ha supervisado de lleno esta cruzada contra las maras. Según cifras oficiales de marzo de 2025, esas medidas han llevado a más de 85,000 personas a prisión bajo el régimen de excepción, vigente desde marzo de 2022.
Sus críticos, y varias organizaciones internacionales, dicen que esto ha convertido a El Salvador en uno de los países con mayor tasa de encarcelamiento y señalan violaciones al debido proceso, juicios masivos y restricciones de derechos básicos. Aun así, Villatoro se mantiene firme: para él, los pandilleros son “terroristas” y deben quedar totalmente aislados del resto de la población.
En entrevistas que ha dado a medios desde 2023 hasta este año, ha dicho cosas como: “Tenemos el compromiso de que nunca regresen a las comunidades” o “No tenemos empatía con terroristas; les damos comida y vida, pero hasta ahí”. También defiende que el régimen de excepción seguirá mientras sea necesario: “Esto es una guerra permanente”, asegura.
El modelo salvadoreño y su impacto continental.
El estilo Bukele ha pegado fuerte en la región. Su popularidad está por las nubes y muchos políticos —incluidos argentinos, costarricenses y estadounidenses— han buscado reunirse con Villatoro para conocer de primera mano cómo opera su sistema.
Entre 2023 y 2024, Villatoro se ha paseado por Buenos Aires, San José y hasta acompañó a la secretaria de Seguridad Nacional de EE.UU., Kristi Noem, en su recorrido por el Cecot. También estuvo en Santiago este lunes, hablando de cómo El Salvador pasó de ser “la capital de los homicidios” a “el país más seguro del hemisferio”, según cifras oficiales que muestran que los homicidios bajaron de 106 por cada 100 mil habitantes en 2015, a 1.9 en 2024.
Durante su ponencia, insistió en dos ideas clave:
- Los líderes criminales no deben operar desde prisión,
- Y las fuerzas armadas sí deben entrarle al tema cuando sea necesario.
¿Y qué pasa en Chile?
El contexto chileno viene marcado por el miedo al crimen. Una encuesta de Ipsos reveló que 63% de los adultos ve la violencia y delincuencia como su mayor preocupación, un porcentaje más alto que el de México o Colombia.
Kast ya había intentado llegar a la presidencia en 2017 y 2021. Esta tercera ocasión llegó de nuevo al balotaje, impulsado por un discurso que mezcla economía, migración y seguridad. Según especialistas como Robert Funk, Kast ha buscado alinear su movimiento con líderes como Trump, Milei, Orbán… y claro, Bukele.
Mientras tanto, el panorama electoral sigue movido rumbo al 14 de diciembre, donde Kast enfrentará a Jeanette Jara, quien representa al oficialismo y obtuvo más votos en la primera vuelta.
Lo que sí es claro es que la seguridad se volvió el tema que domina toda la conversación, y tanto Kast como Jara le están apostando fuerte a ese temor generalizado que se vive en las calles de Chile.
