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¡California está haciendo historia! La Legislatura estatal aprobó un proyecto de ley con apoyo de todos los partidos que prohíbe seis sustancias químicas en los alimentos de las escuelas públicas. Entre ellas, el famoso colorante rojo nº 40 y otros cinco químicos presentes en productos como cereales, helados, caramelos, y más, según el Environmental Working Group (EWG), una organización de salud ambiental que copatrocinó la ley junto con Consumer Reports.
El jueves, California se convirtió en el primer estado del país en aprobar esta ley que, si el gobernador Gavin Newsom la firma antes del 30 de septiembre, entrará en vigor el 31 de diciembre de 2027. La ley, conocida como la Ley de Seguridad Alimentaria Escolar de California, prohíbe a los distritos escolares y escuelas ofrecer alimentos o bebidas con colorantes artificiales como el rojo nº 40, amarillo nº 5 y 6, azul nº 1 y 2, y verde nº 3.
Tony Thurmond, superintendente estatal de instrucción pública, mencionó que California alberga el sistema escolar público más grande del país, con más de 6,3 millones de estudiantes y 10.000 escuelas. Esta ley surge a raíz de estudios que relacionan estos colorantes con problemas de conducta y concentración en los niños, como indica un estudio de la Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California de 2021.
Jesse Gabriel, el asambleísta demócrata que presentó el proyecto en febrero, destacó que la ley es crucial no solo por su experiencia personal con el TDAH, sino también por el impacto que estos colorantes tienen en los niños que enfrentan dificultades similares. Gabriel espera que, al igual que en la Unión Europea, los fabricantes adapten sus recetas para eliminar estos químicos dañinos.
La FDA, por su parte, ha indicado que los colorantes han sido revisados y aprobados en base a investigaciones anteriores, pero asegura que continuará evaluando nueva evidencia científica. La agencia también apoya evaluaciones internacionales para garantizar la seguridad de los aditivos alimentarios.
John Hewitt, de la Asociación de Marcas de Consumo, lamentó que ingredientes aprobados sean cuestionados, argumentando que esto podría generar costos adicionales para las escuelas y familias. Sin embargo, Gabriel y Thurmond defienden que el costo de no actuar es aún mayor, considerando los altos niveles de enfermedades en los niños estadounidenses.
Con esta ley, California sigue los pasos de otras legislaciones estatales que buscan proteger la salud de los menores, como la reciente prohibición del aceite vegetal bromado. Y si el gobernador Newsom firma la ley, se espera que inspire a otros estados a tomar medidas similares.
Si te preocupa el impacto de estos colorantes en la salud de tus hijos, los expertos sugieren revisar las etiquetas de los productos, optar por alimentos orgánicos certificados por el USDA, y reducir el consumo de bebidas ultraprocesadas. Recuerda que frutas y verduras frescas son una excelente alternativa natural.
La actriz Lesley-Ann Brandt también compartió su experiencia personal sobre cómo una nutrición adecuada ha beneficiado a su familia, demostrando que, a veces, pequeños cambios en la dieta pueden marcar una gran diferencia.
