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LO ESENCIAL
San Juan, Puerto Rico. Canadá y Cuba disputan este miércoles un partido de eliminación directa en el Clásico Mundial de Béisbol. Ambas naciones llegan con registro de 2-1, pero solo una continuará en el torneo.
La selección canadiense se colocó en esta posición tras derrotar el martes a Puerto Rico, que ya había asegurado su clasificación. Ese triunfo le permitió a los norteamericanos soñar con el liderato del Grupo A, aunque dependen de ganar su último compromiso.
Una derrota significaría para Canadá su sexta eliminación consecutiva en la fase de grupos del certamen, a pesar de haber llegado a la justa como uno de los favoritos del sector caribeño.
El manager Ernie Whitt reconoció que la victoria sobre Puerto Rico carece de valor sin el triunfo ante Cuba. "Sabemos que esta victoria fue buena, pero no significa nada a menos que ganemos mañana", declaró el timonel.
CONTEXTO
Whitt empleó solo tres lanzadores contra Puerto Rico —Jordan Balazovic, Logan Allen y Brock Dykxhoorn—, todos con labor de tres entradas. Esta decisión le otorga mayor flexibilidad para el duelo definitivo.
Cal Quantrill, recientemente contratado por los Rangers de Texas, abrirá por la novena canadiense. El derecho busca redimirse tras su complicada apertura en el Clásico anterior ante Gran Bretaña, donde permitió tres carreras en dos tercios de entrada.
"Creo que tengo más experiencia como lanzador y estoy más preparado para este tipo de torneo a estas alturas de la temporada", expresó Quantrill. "Estoy listo para darlo todo esta vez".
EN PERSPECTIVA
Cuba, por su parte, confiará en Liván Moinelo, zurdo ganador del premio de Jugador Más Valioso de la Liga del Pacífico en Japón durante 2024, con efectividad de 1.46 en 167 entradas.
La selección caribeña inició el torneo con victorias sobre Panamá y Colombia, pero sufrió revés ante Puerto Rico. Su dirigente, Armando Johnson, valoró la solidez del rival: "He visto que el equipo de Canadá es bueno. Es un equipo al que tenemos que enfrentar".
El sistema de desempate del Grupo A favorece al ganador del enfrentamiento directo. Si Cuba triunfa, avanzaría como segundo del grupo detrás de Puerto Rico. Si Canadá gana, podría incluso aspirar al primer lugar dependiendo de la diferencia de carreras.
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