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Un ciudadano chino fue detenido en el principal aeropuerto de Nairobi acusado de intentar sacar ilegalmente más de 2 mil hormigas reina del país africano, un caso que autoridades vinculan con una posible red internacional de tráfico de especies.
El detenido, identificado como Zhang Kequn, fue interceptado durante un control de seguridad en el Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta, donde agentes descubrieron miles de hormigas vivas ocultas en su equipaje.
Más de 2 mil hormigas escondidas en el equipaje.
De acuerdo con la acusación presentada en el tribunal, el hombre transportaba 1,948 hormigas en tubos de ensayo especiales, mientras que otras 300 estaban ocultas dentro de rollos de papel higiénico en su maleta.
Las especies decomisadas corresponden a la hormiga de jardín conocida científicamente como Messor cephalotes, una especie protegida por tratados internacionales de biodiversidad.
El fiscal Allen Mulama señaló que las autoridades también solicitaron analizar el celular y la computadora del sospechoso para obtener más información sobre posibles cómplices.
Investigaban una red de tráfico.
Las autoridades de conservación de Kenia creen que el caso podría estar relacionado con una red internacional dedicada al tráfico de hormigas, un mercado ilegal que ha crecido en los últimos años.
Según el Kenya Wildlife Service, estas hormigas son cada vez más demandadas por coleccionistas en Europa y Asia, donde se venden como mascotas exóticas.
Incluso, el año pasado cuatro personas —dos belgas, un vietnamita y un keniano— fueron condenadas en un caso similar tras intentar sacar miles de hormigas del país.
Riesgo para el ecosistema.
Especialistas señalan que la extracción de estas hormigas puede causar daños ecológicos importantes, ya que cumplen un papel clave en el suelo y en el equilibrio de los ecosistemas.
Las hormigas cosechadoras, por ejemplo, ayudan a dispersar semillas y a mantener la salud del suelo, por lo que su desaparición podría afectar la biodiversidad local.
El tribunal autorizó mantener detenido al sospechoso durante cinco días mientras continúan las investigaciones y se determina si existen más implicados en esta red de tráfico de especies.
💬 Mientras el tráfico ilegal suele asociarse con animales grandes como elefantes o leones, este caso demuestra que hasta las hormigas pueden convertirse en objetivo de redes clandestinas cuando hay mercado para mascotas exóticas. 🐜🌍👀
