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La economía estadounidense registró una pérdida inesperada de 92 mil puestos de trabajo en febrero, la primera contracción del empleo en meses, mientras la tasa de desempleo subió al 4.4 por ciento. Los economistas esperaban la creación de 59 mil empleos, pero la cifra real golpeó a los mercados financieros y alimentó las dudas sobre la salud del mercado laboral mas grande del mundo.
Detrás del desplome confluyen varios factores. Una huelga de 31 mil trabajadores sanitarios de Kaiser Permanente en California y Hawái restó 28 mil empleos solo en el sector salud. Las duras condiciones meteorológicas invernales también impactaron la contratación, y los datos de enero fueron revisados a la baja, pasando de 130 mil a apenas 126 mil nuevos puestos.
El mercado laboral venía estabilizándose tras un 2025 turbulento marcado por la incertidumbre arancelaria del presidente Donald Trump. Aunque la Corte Suprema anuló los aranceles generales impuestos bajo una ley de emergencia nacional, Trump respondió imponiendo un gravamen global del 10 por ciento que posteriormente anunció elevaría al 15 por ciento, manteniendo la presión sobre las empresas.
Para México, este dato resulta preocupante en múltiples niveles. Un debilitamiento del mercado laboral estadounidense reduce la demanda de exportaciones mexicanas, podría afectar el envío de remesas y complica el panorama para la revisión del T-MEC. Además, la incertidumbre podría retrasar los esperados recortes de tasas de interés por parte de la Reserva Federal, impactando los flujos de inversión hacia economías emergentes.
Los mercados ahora esperan las palabras del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, quien tiene previsto intervenir en un foro sobre política monetaria. Los responsables de la Fed se reunirán los días 18 y 19 de marzo y se espera que mantengan estables las tasas mientras evalúan el impacto conjunto de la guerra en Medio Oriente, los aranceles y la desaceleración del empleo.
