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Las recientes explosiones mortales en el Líbano, causadas por buscapersonas usados por Hezbollah, han puesto a Gold Apollo, una empresa taiwanesa, bajo el microscopio internacional. Las imágenes del ataque revelaron dispositivos de esta compañía, lo que desencadenó una tormenta de especulaciones.
Hsu Ching-kuang, fundador de Gold Apollo, se defendió vehementemente en sus oficinas cerca de Taipéi. “Me siento como una víctima”, dijo Hsu a la prensa antes de que llegaran los investigadores. Aseguró que los dispositivos en cuestión no eran fabricados por su empresa sino por una firma europea que tenía licencia para usar su marca.
El New York Times reportó que, según fuentes anónimas, Israel podría haber colocado explosivos dentro de los buscapersonas y equipado cada uno con un interruptor para detonarlos a distancia, lo que ha aumentado la presión sobre la empresa.
En Taiwán, los buscapersonas están altamente regulados y las autoridades realizan inspecciones periódicas, confirmó un alto funcionario de seguridad. Según el funcionario, los productos de Gold Apollo cumplían con las normativas y no se encontró nada sospechoso, aunque la investigación sobre la afirmación de subcontratación a Europa sigue en curso.
Desde su fundación en 1995, Gold Apollo ha sido conocida por fabricar dispositivos que van desde buscapersonas hasta zumbadores para restaurantes. La empresa, que se presenta como uno de los principales proveedores en EE.UU. y Europa, trabaja con distribuidores globales y cuenta entre sus clientes a agencias de inteligencia y servicios de emergencia.
Gold Apollo identificó a BAC Consulting, una empresa con sede en Budapest, como el distribuidor europeo que fabricó y vendió los buscapersonas implicados en el atentado. Hsu explicó que BAC se encargaba de importar y fabricar los dispositivos bajo un acuerdo de licencia, y que la empresa taiwanesa había notado problemas en su relación con el socio europeo.
El Ministerio de Asuntos Económicos de Taiwán declaró que no hay registros de que Gold Apollo haya enviado buscapersonas al Líbano. Además, el modelo AR924 en cuestión no está disponible en Taiwán, donde los servicios de buscapersonas se terminaron en 2011, ni en EE.UU., según el distribuidor estadounidense de la empresa.
Hsu fundó Gold Apollo con un capital inicial de 3,1 millones de dólares en 1995. En ese entonces, los buscapersonas eran populares en Taiwán, pero la empresa pronto dirigió su enfoque al mercado internacional después de que los servicios locales terminaran. La demanda de sus productos proviene principalmente de agencias de inteligencia y servicios de emergencia en EE.UU. y Europa.
