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Un estudio reciente ha revelado la presencia de decenas de virus potencialmente peligrosos en granjas peleteras de China, donde se crían animales como zorros, visones y perros mapache para el comercio de pieles. Los científicos identificaron 39 virus que podrían transmitirse a los humanos, generando preocupación por la posibilidad de una futura pandemia.
El trabajo, liderado por el virólogo Edward Holmes, mostró cómo los virus han saltado de especies salvajes a animales de granja, en un entorno de alta densidad y sin controles sanitarios adecuados, lo que aumenta el riesgo de brotes infecciosos.
Entre los virus más preocupantes está el coronavirus HKU5, encontrado en visones muertos y relacionado con el MERS, un virus que ya ha causado más de 900 muertes desde 2012. La cría masiva de animales para el comercio de pieles ha sido identificada como una fuente clave para la propagación de estos patógenos. Los investigadores advierten que es necesario cerrar estas granjas para evitar que se repitan pandemias similares a la de COVID-19.
El estudio, publicado en la revista Nature, enfatiza que aunque no se han encontrado evidencias de transmisión a humanos en este caso, el riesgo sigue latente, y se requieren mayores regulaciones en estas instalaciones.
