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La inteligencia artificial está siendo utilizada para mejorar la experiencia de las personas ciegas al interactuar con el mundo que les rodea. Los desarrolladores están aprovechando modelos de IA como ChatGPT para crear asistentes virtuales diseñados específicamente para personas con discapacidad visual.
Estos sistemas de IA multimodales tienen la capacidad de procesar tanto texto como imágenes, lo que les permite generar respuestas conversacionales más precisas y en tiempo real. Estas herramientas pueden describir con detalle los elementos visuales del entorno, lo que brinda a las personas ciegas una mayor independencia y autonomía.
Un ejemplo de ello es Envision, una aplicación lanzada en 2018 que permitía la lectura de textos en imágenes a través de teléfonos móviles. Desde 2021, Envision también está disponible para Google Glass. Recientemente, anunciaron el lanzamiento de Ask Envision, un asistente visual virtual basado en el modelo GPT-4 de OpenAI, el cual impulsa el conocido ChatGPT.
Ask Envision tiene la capacidad de reconocer caras, objetos, colores e incluso describir escenas alrededor del usuario. Por ejemplo, puede leer menús y responder preguntas sobre precios, restricciones dietéticas o variedad de postres. Además, incluye una opción de videollamadas para conectar a los usuarios con sus familiares y amigos.
Richard Beardsley, uno de los primeros usuarios de Ask Envision, utiliza la herramienta a través de sus Google Glass. Según compartió en una entrevista, tener esta opción “manos libres” es fundamental para él, ya que le permite escanear textos mientras sostiene la correa de su perro guía. Beardsley destacó cómo esta tecnología ha facilitado su vida.
Además de Envision, existen otras opciones de asistentes de IA para personas ciegas. Be My Eyes es una aplicación que conecta a personas con discapacidad visual con voluntarios dispuestos a ayudar en tareas cotidianas. Recientemente, también integraron el modelo GPT-4 en su plataforma. Los usuarios pueden enviar imágenes a través de la aplicación y recibir respuestas detalladas del asistente virtual. Por ejemplo, pueden enviar una foto del interior de su refrigerador y obtener no solo una identificación de los elementos, sino también sugerencias de recetas que pueden preparar con esos ingredientes.
Estas innovaciones en asistentes virtuales para personas ciegas están siendo reconocidas por su impacto positivo. Microsoft, por ejemplo, está probando una versión beta de Be My Eyes y ha destacado cómo esta aplicación mejora el soporte técnico para sus clientes con discapacidad visual.
Sin embargo, es importante tener en cuenta los riesgos asociados a estas herramientas de IA. Algunos sistemas de apoyo para personas ciegas pueden generar información incorrecta o inventada, lo cual también ha sido reportado en modelos como ChatGPT o Bard. Expertos en el campo están trabajando para mejorar estos aspectos y garantizar la precisión y confiabilidad de las respuestas proporcionadas por los asistentes virtuales.
A pesar de estos desafíos, la integración de la inteligencia artificial está demostrando ser una herramienta prometedora para mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad visual, brindándoles mayor independencia y acceso a información visual.
