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#ErinPatterson, la mujer australiana que causó conmoción tras envenenar a tres familiares con un #almuerzo donde sirvió #hongos tóxicos, fue declarada culpable de tres cargos de homicidio y de un intento de homicidio contra el único sobreviviente.
El juicio, que duró 10 semanas, terminó con un veredicto tras seis días de deliberación de un jurado de 12 personas en Morwell, Victoria, a una hora en auto del lugar donde ocurrió el trágico almuerzo en julio de 2023.
Los hechos son claros: Patterson invitó a cinco personas a comer el 29 de julio de 2023, entre ellos su exmarido Simon Patterson, quien había dejado la casa justo el día anterior. A las pocas horas, cuatro de los invitados —los padres de Simon, Don y Gail, y sus tíos, Heather e Ian Wilkinson— comenzaron a sufrir síntomas graves de intoxicación. Lamentablemente, Gail, Heather y Don fallecieron en días posteriores, mientras que Ian, pastor local y esposo de Heather, logró sobrevivir tras una larga hospitalización.
Durante el juicio, la fiscalía presentó una acusación sólida asegurando que Erin recogió esos hongos letales de una zona cercana a su casa, luego de haber visto su ubicación en un sitio público de ciencia ciudadana, iNaturalist. La Fiscalía sostuvo que Patterson planificó y actuó con intención, usando cuatro engaños clave: desde fingir tener cáncer para justificar la invitación, hasta ocultar el veneno en la comida casera, mintiendo sobre sufrir intoxicación ella misma y encubriendo todo después.
Patterson se defendió diciendo que todo fue un “terrible accidente”, que solo quiso mejorar el sabor de la comida sin saber lo peligroso de los hongos, y que mintió a la policía por miedo y confusión. Sin embargo, el jurado concluyó que mintió repetidamente y que sí tuvo la intención de causar daño.
Una prueba que pesó mucho fue que el día que Erin fue detectada cerca de hongos mortales, compró un deshidratador que más tarde tiró en un centro de reciclaje mientras sus invitados estaban en el hospital, intentando borrar evidencia.
Los hongos en cuestión, conocidos como “orejones”, contienen toxinas que atacan el hígado y pueden causar la muerte en pocos días. Aunque son originarios de Europa, estos hongos venenosos ya crecen en varios estados australianos, incluso cerca de la casa de Patterson en Victoria.
Además, mensajes de Facebook revelaron que Erin guardaba rencores contra los padres de Simon, expresando enojo y distanciamiento, lo que según la fiscalía mostraba un doble juego: una fachada amable para la familia y una postura negativa en redes sociales.
El juez Christopher Beale recordó al jurado que la admisión de mentiras y destrucción de pruebas no es suficiente para condenar; debía haber certeza total sobre la intención criminal, y el jurado encontró que sí existía.
Erin Patterson ahora espera su sentencia, que se dictará en una fecha próxima. Este caso, que atrapó la atención mundial y hasta inspiró varios podcasts, cierra un capítulo trágico que nadie olvidará pronto.
