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Las palabras del secretario de Defensa de #EE. UU., Pete Hegseth, sobre las capacidades físicas de las #mujeres en el #ejército han encendido el debate entre quienes han roto barreras en las fuerzas armadas. Para oficiales que llegaron a puestos de mando, sus comentarios parecen borrar décadas de esfuerzo y lucha.
Bobbie Scholley, capitana retirada de la Marina y defensora de la participación femenina en operaciones especiales, decidió ver el discurso de Hegseth del martes en Virginia, donde habló ante líderes militares. Tras media hora de transmisión, cerró su computadora con un nudo en el estómago. “Lo escuché y cada minuto me iba molestando más… hasta que dije basta”, contó Scholley.
En su mensaje, Hegseth afirmó que los estándares físicos habían bajado en los últimos años para permitir que las mujeres fueran desplegadas en combate, una idea que repite desde hace tiempo pero sin evidencia clara. Según él, las mujeres deberían rendir al “más alto nivel masculino” y, si eso significa que algunas no califiquen para ciertos puestos, “que así sea”.
Para muchas veteranas, esas palabras son injustas. Scholley recordó sus propios días en 1983 como oficial subalterna en la Marina, cuando se graduó en los exigentes cursos de buceo de profundidad y rescate submarino, con solo otra mujer en su clase. El equipo de buceo pesaba 54 kilos y no estaba adaptado a los cuerpos femeninos, pero ella nunca pidió facilidades. Llegó a comandar unidades de salvamento y buceo, participando en la recuperación del vuelo 800 de TWA y en operaciones tras el ataque al USS Cole.
Por su parte, Kate Wilder, primera mujer en graduarse en el entrenamiento de las Fuerzas Especiales del Ejército en 1980, destacó que nadie modificó los estándares para ella. “Nadie me hizo favores, tuve que demostrarlo todo”, dijo la coronela retirada, enfatizando que la única manera de avanzar era salir y demostrar que podían hacerlo igual que los hombres.
Aunque hoy las mujeres pueden acceder a todos los puestos de combate gracias a cambios del Departamento de Defensa entre 2010 y 2016, Hegseth volvió a poner sobre la mesa el tema de los estándares físicos, anunciando que tanto hombres como mujeres en funciones de combate deberán pasar pruebas con un estándar masculino, neutral en género y según la edad, con puntaje mínimo de 70 %, aunque sin detallar qué pruebas ni cómo se medirán.
Para Scholley y Wilder, esos comentarios no reflejan la realidad de quienes han pasado décadas rompiendo barreras y enfrentando la misoginia dentro del ejército. “No es un tema de cuotas ni de favores, es de esfuerzo, de demostrar que naciste mujer pero puedes rendir como cualquiera”, dijo Wilder.
