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En el bajo #Manhattan, una madre ecuatoriana y sus dos hijos vivieron una pesadilla que refleja la política migratoria más dura del gobierno de #Trump. Martha, su hija de 6 años y su hijo de 19 llegaron a una cita del #ICE, pensando que todo sería rutinario. Pero los agentes los detuvieron en el momento, llevando al adolescente a un centro en Nueva Jersey y a Martha con su hija a un centro familiar en Texas. Una semana después, la madre y la niña fueron deportadas a Ecuador, dejando atrás a sus otros dos hijos. ✈️
Este caso no es aislado: desde enero, el ICE ha detenido a unos 50 menores en el área metropolitana de Nueva York, sobre todo ecuatorianos, y al menos 38 han sido deportados. Organizaciones de apoyo, como Mi Tlalli, reportan que cada vez son más las familias con niños en edad escolar que son arrestadas tras acudir a controles rutinarios de inmigración. Mariposa Benitez, voluntaria de la organización, ha ayudado a varias familias recientemente y denuncia la dureza de la situación: “Ofrecemos apoyo todos los días, incluso fines de semana, y aún así las detenciones no paran”, dice.
El centro donde Martha y su hija fueron enviadas, el Centro Residencial Familiar del Sur de Texas en Dilley, es uno de los más grandes del país, gestionado por CoreCivic, y puede albergar hasta 2,400 personas. Aunque las familias pueden moverse dentro del complejo, los detenidos se quejan de falta de agua potable, escasas actividades para niños y difícil acceso a asesoría legal.
La práctica de detener a familias migrantes fue reactivada por Trump en marzo, aunque comenzó durante la presidencia de George W. Bush y se expandió con Obama. El ICE argumenta que esto disuade la inmigración ilegal y asegura que las familias asistan a sus audiencias, mientras que organizaciones de derechos humanos critican la medida por afectar la salud mental de los niños y castigar a quienes buscan asilo.
En Nueva York, las detenciones han alcanzado a estudiantes: Dylan Lopez Contreras, un joven venezolano de 20 años del Bronx, fue el primer alumno detenido por el ICE en lo que va del año mientras asistía a su audiencia migratoria. Otros casos incluyen a estudiantes ecuatorianos y de Guinea, todos detenidos en audiencias rutinarias y enviados a centros en Texas, Luisiana y Pensilvania.
Los abogados de inmigración coinciden en que, aunque el gobierno busca mantener a las familias unidas, las detenciones en los tribunales terminan separándolas. Allison Cutler, del Grupo de Asistencia Legal de Nueva York, asegura: “Seguimos viendo cómo las unidades familiares son, en esencia, destrozadas”.
Funcionarios electos locales también han reaccionado: la gobernadora Kathy Hochul calificó estas detenciones de ‘crueles e injustas’, mientras organizaciones como Make the Road New York llaman al gobierno a dejar de separar a las familias que buscan una vida mejor en Estados Unidos.
