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Lo esencial
TOKIO — Cuando juntas al mejor pelotero del planeta con un equipo que ya sabe lo que es reinar, el resultado suele ser catastrófico para el rival. Eso fue exactamente lo que vivió China Taipéi en su debut contra Japón en el Clásico Mundial de Béisbol: una paliza de 13-0 que comenzó a definirse en un segundo inning para la historia.
El viernes, Samurái Japón salió a defender su corona con una alineación que parece sacada de un videojuego. Shohei Ohtani, ahora cañonero de los Medias Blancas, no tardó en demostrar por qué le pagan lo que le pagan. Tras un doblete en su primer turno, la defensa de Taipéi logró dejarlo varado en tercera. El error no se repetiría.
La segunda entrada fue un festival de humillación educada. Munetaka Murakami recibió boleto, Shugo Maki conectó sencillo y Sosuke Genda se embasó tras recibir un pelotazo. Con las almohadillas llenas, Ohtani esperó pacientemente cuatro lanzamientos antes de castigar una curva de Hao-Chun Cheng hacia las butacas del derecho. El grand slam, acompañado de su ya famosa celebración "batiendo matcha", abrió la puerta al desastre.
Pero el daño apenas comenzaba. Masataka Yoshida remolcó con doblete, Murakami volvió para impulsar otra, Genda conectó sencillo de dos carreras, y Ohtani —sí, otra vez, en su tercer turno en apenas dos episodios— añadió un sencillo productor. Cuando Kensuke Kondo terminó el inning con un roletazo, el marcador ya era 10-0. Quince bateadores habían pasado por el plato.
Contexto
Con esas cinco carreras remolcadas en un solo capítulo, Ohtani estableció récord en la historia del Clásico. El equipo, por su parte, superó las nueve anotaciones que Estados Unidos logró en 2023 y las de Cuba contra México en 2009. Ni siquiera el cambio de Chih-Wei Hu detuvo la hemorragia.
"Esa fue la entrada que verdaderamente decidió el partido", reconoció el propio Ohtani con la modestia de quien sabe que la estadística habla sola. La tercera entrada trajo tres carreras más, cortesía de Kazuma Okamoto y otro imparable de dos vueltas de Genda, quien parecía tener día de campo en el Tokyo Dome.
Qué sigue
La celebración del té matcha, ideada por Koki Kitayama, ya es sello distintivo del equipo. "Haré lo mejor posible para seguir haciéndola", prometió Ohtani. Su manager, Hirokazu Ibata, bromeó sobre tomar "10 o 20 de esos tés por partido". Casi se le cumple el deseo en una sola tarde.
China Taipéi, que había sorprendido en el Premier12 de 2024, encontró en esta ocasión un muro de concreto con bates de madera. La lección quedó clara: cuando Japón trae sus estrellas de Grandes Ligas y Ohtani amanece con ganas, lo mejor es
Etiquetas: béisbol, Clásico Mundial de Béisbol, Shohei Ohtani, Japón, China Taipéi, MLB, deportes, Deportes
