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La familia de Suzanne Rees, la mujer de 80 años que fue olvidada por un crucero en la isla Lizard, en la Gran Barrera de Coral, está denunciando la “falta de cuidado y sentido común” de la empresa responsable del viaje.
El cuerpo de Suzanne fue hallado sin vida el domingo por un equipo de rescate en la isla, después de que horas antes no subiera de regreso al barco, que había zarpado dejando a la mujer atrás.
Según su hija, Katherine Rees, su mamá era una persona activa y sana, amante de la jardinería y el senderismo, y estaba participando en una excursión organizada por el crucero Coral Adventurer cuando se separó del grupo para descansar. “En algún momento de esa secuencia, o poco después, mamá murió sola”, relató Katherine, visiblemente afectada.
Suzanne formaba parte de un crucero de 60 días por Australia, que había salido de Cairns, y en la primera parada los pasajeros fueron llevados a la isla para una excursión de un día, con opciones de senderismo o buceo. Se le pidió a Suzanne que bajara sin acompañamiento, y aparentemente nadie verificó que todos los pasajeros regresaran al barco.
La Autoridad Australiana de Seguridad Marítima confirmó que está investigando el caso y que se reunirá con la tripulación al llegar a Darwin. Un portavoz indicó que el capitán del barco detectó que Suzanne no había subido alrededor de las 21:00 del sábado, y aunque se organizó un rescate, las labores fueron suspendidas durante la madrugada hasta que un helicóptero la encontró por la mañana.
Por su parte, Mark Fifield, director ejecutivo de Coral Expeditions, aseguró que la compañía lamenta profundamente lo sucedido y está ofreciendo apoyo a la familia Rees. “Estamos colaborando con la policía de Queensland y otras autoridades, y no podemos dar más comentarios mientras la investigación siga abierta”, dijo.
El Coral Adventurer, que puede recibir hasta 120 pasajeros y 46 tripulantes, está diseñado para acceder a zonas remotas y cuenta con lanchas auxiliares para excursiones de un día. Según expertos, incidentes como este son muy raros y los cruceros tienen sistemas para registrar embarques y desembarques, lo que hace que casos así sean considerados trágicos y aislados.
Katherine espera que la investigación forense revele qué pudo haber hecho la empresa para salvar la vida de su mamá, dejando claro que esta tragedia no debería haberse dado nunca.
