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Ya pasaron 40 años desde que Studio Ghibli arrancó su increíble aventura en la animación japonesa, y hoy su esencia está conquistando también el mundo de los videojuegos. Sí, esas películas tan tiernas y llenas de personajes encantadores están inspirando a creadores que quieren replicar esa sensibilidad única y el toque artesanal de Ghibli, pero ahora en mundos que puedes explorar y tocar.
Hayao Miyazaki y su equipo lograron crear imágenes tan detalladas y delicadas que parecen casi reales, como la casa de baños repleta de vida en El viaje de Chihiro o el paisaje campirano de Mi vecino Totoro. Pero aunque parezca que podrías entrar en esos lugares mágicos, esas películas son en 2D y siempre nos mantienen un poquito fuera de alcance.
Para quienes son súper fans, hay parques y museos de Ghibli en Japón para acercarse más a ese mundo. Pero la mayoría no tiene chance de volar hasta allá, así que los videojuegos llegan para llenar ese vacío, ofreciéndonos espacios 3D donde podemos meternos de lleno y vivir mil aventuras: desde empuñar espadas hasta viajar en el tiempo o cazar bestias fantásticas.
No es casualidad que juegos como Breath of the Wild (2017) y Tears of the Kingdom (2023), parte de la saga Legend of Zelda, tengan ese estilo pastoral pero con algo de misterio que recuerda mucho a Ghibli. El mundo flotante que recorre Link en Tears of the Kingdom parece sacado directamente de Laputa, el castillo en el cielo. Aunque Nintendo no ha reconocido oficialmente la inspiración, está clarísimo.
Otros juegos como Ni No Kuni nacieron gracias a una colaboración directa con Ghibli, pero no solo los japoneses están tomando la onda. Muchos desarrolladores occidentales millennials, que crecieron con la melancolía y elegancia de Ghibli, han creado sus propias joyitas, con mundos vivos donde la naturaleza y la tecnología se mezclan, y donde las pequeñas cosas cotidianas tienen tanto peso como una aventura épica.
Por ejemplo, el juego Planet of Lana (2023) nos regala paisajes de ensueño y una criaturita al estilo Totoro, mientras que Neva (2024) nos trae un lobo blanco con toda la fuerza y misterio de la diosa lupina Moro de La princesa Mononoke. Estos juegos no solo copian la estética, sino que también exploran temas como el distanciamiento del hombre con la naturaleza, con un aire de poesía y urgencia.
Como dice Michael Leader, experto en Ghibli, muchos juegos solo imitan el look cálido y “acogedor” de las películas, olvidando que Ghibli no es solo lindo y pacífico: hay una profundidad, violencia y emociones fuertes que no se deben pasar por alto. Películas como La princesa Mononoke o La tumba de las luciérnagas tienen momentos muy intensos, pero sus héroes rara vez usan la violencia para resolver todo.
Esta filosofía se refleja en juegos como Sable (2021), donde adolescentes exploran mundos al borde del desastre ambiental, mezclando la inocencia con una tristeza profunda por lo que viene. La inspiración más poderosa para muchos desarrolladores es la profética Nausicaä del Valle del Viento, donde la protagonista es una guerrera y científica que cuida plantas tóxicas en un mundo dañado.
El creador de In Other Waters (2020), Gareth Damian Martin, confiesa que Nausicaä representa ese amor por la ecología con todas sus complejidades, un cariño lleno de optimismo, fuerza y tristeza por el daño humano.
Otro juego, Jusant (2023), nos pone a escalar un macizo donde la naturaleza se ha vuelto hostil, pero aún así conecta con esa filosofía clara de Ghibli: todo, humanos y animales, son “vivos” y parte del mismo mundo. La atmósfera del juego, con cuevas bioluminiscentes y paisajes desérticos, recuerda mucho a la jungla tóxica de Nausicaä.
La ternura de Ghibli también aparece en detalles más tranquilos, como la despedida en El viaje de Chihiro cuando la niña viaja en tren y mira el paisaje, un momento que evoca ese sentimiento agridulce de crecer y enfrentarse a la inmensidad del mundo. El director de Season: A Letter to the Future (2023), Kevin Griffith Sullivan, buscó transmitir justo eso: dejar que el jugador explore a su ritmo y encuentre significado en pequeñas acciones, como tomar fotos o escuchar sonidos.
Ghibli no es solo acción y lágrimas; sus personajes rara vez recurren a las armas para resolver problemas. Miyazaki apuesta por héroes reflexivos, que exploran, buscan y vuelan sin la necesidad de violencia, algo que juegos como Caravan SandWitch (2024) rescatan con la historia de Sauge, quien regresa a un planeta desgastado por la industria para reconectar con su comunidad y sus recuerdos.
Aunque Miyazaki es crítico del entretenimiento masivo, incluidos videojuegos y manga, y no ha comentado sobre estas inspiraciones, su estilo poco convencional de crear películas —que van descubriéndose a sí mismas conforme avanza la historia— parece que está encontrando eco en cómo los juegos modernos dejan que los jugadores exploren y aprendan por cuenta propia.
En resumen, los mejores videojuegos inspirados en Ghibli son más que simples copias visuales: son mundos vivos donde la curiosidad guía la aventura y donde cada jugador puede hacer su propio viaje emocional. Así, la magia del Studio Ghibli sigue expandiéndose, ahora en formato jugable y para todos los que quieran perderse en sus sueños. 🎮🌿
