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¿Alguna vez has sentido que el día se te va volando y que no te alcanza para nada? Pues este miércoles 9 de julio esa sensación va a estar más real que nunca, porque podría ser uno de los días más cortos en la historia de nuestro planeta.
Y no es choro: la Tierra parece estar girando más rápido de lo normal, algo que los científicos han notado desde hace unos años, aunque no saben exactamente por qué pasa. La rotación —ese movimiento que hace la Tierra sobre su propio eje— se ha acelerado desde 2020, y aunque el cambio es tan sutil que ni tus relojes tienen que ajustarse, dispositivos súper precisos como satélites o sistemas GPS sí necesitan poner atención para no perder el ritmo.
El astrofísico Graham Jones, que se dedica a medir el tiempo con herramientas ultra exactas en el sitio timeanddate.com, explicó que un día “normal” dura 86,400 segundos (o sea, 24 horas). Pero desde hace un lustro, en temporadas como el verano del hemisferio norte, la Tierra ha terminado su vuelta un par de milisegundos antes —y sí, un milisegundo es como un pestañeo rapidísimo: 0.001 segundos—.
Para que te des una idea, el récord actual es de -1.66 milisegundos, registrado apenas el 5 de julio de 2024, y fechas cercanas como el 9 de julio de 2021 o el 30 de junio de 2022 también mostraron ese acelerón en la rotación. Lo curioso es que este fenómeno ha ocurrido todos los años y se espera que se repita este 9 de julio, así como el 22 de julio y el 5 de agosto.
¿La razón? La Luna, que en esas fechas está un poco más lejos del ecuador terrestre, influye menos con su gravedad y eso parece dejar que la Tierra gire un poquito más rápido.
Ahora, ¿qué hace que esto pase? Pues los científicos están todavía descifrando el misterio. Según Jones y el experto Leonid Zotov de la Universidad Estatal de Moscú, los movimientos complejos en el interior del planeta —como el núcleo, los océanos y la atmósfera— juegan un papel, pero aún no logran explicar el acelerón completo.
Zotov piensa que esta tendencia no durará para siempre y que en los próximos años la Tierra empezará a desacelerarse otra vez. O sea, que no es algo permanente.
La profesora Hannah Fry, de la Universidad de Cambridge, nos recuerda que “siempre hemos medido nuestro tiempo según la velocidad de rotación de la Tierra”, pero que nuestro planeta no es un reloj perfecto, más bien es una roca irregular que flota por el espacio y que ha tenido cambios grandes a lo largo de millones de años.
¿Sabías que hace unos 430 millones de años un año tenía 420 días? Así que sí, hubo épocas en que los días eran mucho más cortos y las noches más rápidas.
En resumen: este 9 de julio no solo sentirás que el tiempo vuela, ¡literalmente la Tierra dará una vuelta más rápida de lo normal!
