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Durante años, Roosevelt Roads era prácticamente un set abandonado en Puerto Rico, más visitado por curiosos que por militares. Desde su cierre en 2004, los planes para darle vida nueva nunca pasaron de promesas… hasta que todo cambió en los últimos tres meses.
Resulta que Estados Unidos decidió reactivar parte de esta gigantesca instalación y ya metió ahí cazas F-35, junto con torres de control móviles, equipos de comunicación y demás recursos para operar en el Caribe. Oficialmente dicen que es para combatir el narcotráfico, pero muchos lo ven como un mensaje directo al gobierno de Nicolás Maduro.
La movida militar revivió un debate intenso en la isla: para algunos, la reapertura sería un impulso económico; para otros, traería de vuelta viejas heridas.
Un pasado cargado de historia… y polémica.
Esta base surgió en 1943, impulsada por el expresidente Franklin D. Roosevelt, con la idea de defender el Caribe de los submarinos nazis. Con los años, Roosevelt Roads se volvió clave para operaciones de la Flota Atlántica, participó en la Crisis de los Misiles de 1962 y hasta tuvo rol en las invasiones a Santo Domingo, Granada y Panamá.
Su importancia también estaba en el entrenamiento militar, especialmente en Vieques, donde durante décadas se hicieron prácticas con fuego real. Pero en 1999 todo explotó cuando un bombardeo accidental mató al boricua David Sanes Rodríguez, lo que desató protestas masivas que terminaron en el cierre de Vieques, Culebra y, eventualmente, Roosevelt Roads.
El cierre que tumbó la economía de Ceiba.
En su mejor momento, esta base era un monstruo económico: generaba 3,000 empleos civiles y dejaba unos US$300 millones al año. Así que cuando bajaron la cortina en 2004, el municipio de Ceiba se fue para abajo.
El alcalde Samuel Rivera Valle asegura que la llegada reciente de más de 1,000 militares ya movió hoteles, restaurantes y comercios de Ceiba, Fajardo y Luquillo. Él apuesta a que el gobierno de Donald Trump reabra la base permanentemente.
Planes que nunca cuajaron… y otros que quieren retomar.
Tras el cierre, Puerto Rico soñó con convertir los terrenos en un centro turístico, aeropuerto comercial, muelle para cruceros y hasta parque industrial. Más de 20 años después, casi nada se concretó.
Hoy, la senadora Nitza Morán quiere reactivar el tema y revisar el estado real del lugar. Y Rivera insiste en que Roosevelt Roads es un “diamante” con marinas, aeródromo enorme, playa y hasta espacio para un desarrollo inmobiliario de lujo.
Pero no todos están de acuerdo.
Agrupaciones como Madres Contra la Guerra rechazan la idea de una reactivación militar. Argumentan contaminación, riesgos a la salud y el temor de que Puerto Rico vuelva a usarse como plataforma de operaciones bélicas.
Además, el economista José G. Caraballo Cueto afirma que es falso que las bases militares hayan traído prosperidad; de hecho, dice que Vieques y Ceiba estaban peor cuando la Marina operaba ahí.
¿Renacimiento o regreso temporal?
Aunque el Pentágono no suelta detalles, sí se sabe que la FAA restringió vuelos en la zona hasta marzo de 2026, lo que indica actividad prolongada.
Así que, por ahora, la gran pregunta sigue en el aire: ¿esta reactivación será solo por un rato, o realmente están puliendo ese “diamante” del que habla Rivera? ✨
