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Lo que empezó como un día tranquilo en la playa terminó en una historia que hoy le da la vuelta al mundo. Austin Appelbee, un niño australiano de 13 años, nadó durante cuatro horas para pedir ayuda y salvar la vida de su mamá y sus dos hermanos, luego de que todos fueran arrastrados mar adentro por la corriente.
El adolescente contóque no se considera un héroe, pese a que rescatistas calificaron su hazaña como “sobrehumana”. “Simplemente hice lo que tenía que hacer”, dijo con total sencillez.
La familia se encontraba de vacaciones en Geographe Bay, en Australia Occidental, cuando el viento se intensificó y las olas comenzaron a empujarlos cada vez más lejos de la orilla. Joanne, la madre de Austin, explicó que estaban usando tablas de paddle surf y un kayak, pero perdieron los remos y el control de la situación en cuestión de minutos.
Ante el peligro, decidieron que Austin regresara a la costa por ayuda, sin saber que el kayak estaba dañado y comenzaba a llenarse de agua. Tras volcarse varias veces y quedar a la deriva, el menor abandonó la embarcación y comenzó a nadar, sin saber si su familia seguía con vida.
Mientras tanto, Joanne, junto a Beau (12 años) y Grace (8 años), permanecían aferrados a las tablas, siendo arrastrados hasta 14 kilómetros mar adentro, sin comida ni agua, y con la noche cayendo encima. Ella temía que Austin no hubiera sobrevivido.
Después de unas diez horas de angustia total, Austin logró llegar a tierra firme alrededor de las 18:00 horas, pidió ayuda y provocó un operativo de búsqueda a gran escala. Poco después, los servicios de emergencia localizaron a su madre y a sus hermanos con vida. El momento fue descrito como emocionante y lleno de alivio por rescatistas y médicos.
Austin fue hospitalizado por el agotamiento extremo y hoy camina con muletas, pero ya regresó a la escuela. Aun así, insiste en que los verdaderos héroes fueron los equipos de rescate y emergencias.
El comandante del Grupo de Rescate Marino Voluntario de Naturaliste, Paul Bresland, afirmó que el esfuerzo del menor fue “sobrehumano”, mientras que autoridades policiales destacaron que su valentía y determinación salvaron vidas.
💬 Hay héroes que no usan capa… a veces solo nadan contra todo por amor a su familia. 💙
