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Cuando la gripe pega fuerte —con fiebre alta, tos intensa, congestión y dolor de garganta— muchas personas piensan de inmediato en Tamiflu. Y sí, es uno de los tratamientos más usados, pero no es el único antiviral disponible para enfrentar esta enfermedad en Estados Unidos.
Especialistas advierten que existen otras alternativas igual de efectivas, aunque menos conocidas, en parte porque están dirigidas a ciertos grupos. Una de ellas es Xofluza, una pastilla de una sola dosis, aprobada para personas de 5 años en adelante, que en algunos casos puede ser una opción más práctica que Tamiflu.
Eso sí, los expertos subrayan algo clave: los antivirales funcionan mejor si se toman dentro de los primeros dos días desde que aparecen los síntomas, así que conocer las opciones puede marcar la diferencia.
🦠 Los antivirales recomendados por los CDC.
Para esta temporada de gripe, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan cuatro medicamentos:
- Tamiflu (oseltamivir)
Se usa en personas desde dos semanas de edad. El tratamiento dura cinco días, con dosis dos veces al día. También sirve como prevención tras la exposición.
💵 Costo aproximado: US$50 o menos sin seguro.
⚠️ Efectos secundarios comunes: náuseas y vómitos. - Xofluza (baloxavir)
Es una sola tableta y está aprobado para mayores de cinco años. Puede tratar y prevenir la gripe.
💵 Puede costar cerca de US$200, aunque hay cupones para bajar el precio.
⚠️ Efectos secundarios: diarrea y vómitos.
La pediatra Dra. Ari Brown, con sede en Texas, explica que los vómitos son la queja más frecuente con Tamiflu, mientras que con Xofluza se reportan menos. Un estudio de 2023 mostró que 18 % de los pacientes tuvo vómitos con Tamiflu, frente a 5 % con Xofluza.
Además, Brown destaca una diferencia importante: Xofluza puede frenar la propagación del virus en un día, mientras que Tamiflu puede tardar hasta tres. Aun así, ambos reducen la duración de los síntomas por un par de días.
- Rapivab (peramivir)
Se administra por vía intravenosa, en una sola dosis, y está aprobado desde los seis meses de edad.
💵 Puede costar hasta US$1,000 sin seguro.
⚠️ Efecto adverso más común: diarrea. - Relenza (zanamivir)
Se inhala en polvo, dos veces al día durante cinco días.
Está aprobado para tratar la gripe en mayores de siete años.
⚠️ No se recomienda para personas con asma u otros problemas respiratorios.
📈 Xofluza va ganando terreno… pero con cautela.
Aunque Tamiflu sigue siendo el más recetado, Xofluza está ganando popularidad, según Brown, gracias a que es una sola dosis, tiene menos efectos secundarios y cada vez más seguros lo cubren.
Sin embargo, hay un punto que mantiene alerta a los médicos: la posible resistencia del virus a Xofluza, que puede presentarse en alrededor del 10 % de los casos, sobre todo en niños pequeños.
El doctor William Schaffner, experto en enfermedades infecciosas del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, explica que por esta razón Tamiflu sigue siendo el tratamiento preferido, especialmente en pacientes hospitalizados o con enfermedad grave.
Además, Xofluza no se recomienda durante el embarazo, la lactancia, ni en personas inmunodeprimidas o con enfermedad complicada.
🩺 ¿Entonces cuál elegir?
Depende de varios factores: edad, estado de salud, costo, disponibilidad y tipo de gripe. Por ejemplo, en casos de gripe B, los expertos señalan que Xofluza puede ser más eficaz que Tamiflu.
Los especialistas coinciden en algo: la vacunación anual sigue siendo la mejor defensa, y el uso de antivirales debe hacerse siempre bajo indicación médica.
👉 Conocer las opciones no es automedicarse, es llegar mejor armados a la consulta. 😉💉
