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La nueva primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, está en el ojo del huracán luego de que armara una reunión con su equipo… ¡a las 3 de la mañana! La movida, bautizada por los medios como la “sesión de estudio de las 3 a. m.”, prendió focos rojos en un país donde el karoshi —la muerte por exceso de chamba— sigue siendo un tema superdelicado.
Todo empezó cuando Takaichi salió de su residencia de Tokio de madrugada para revisar, junto con varios de sus colaboradores, información antes de su presentación en la Dieta a las 9 a. m. De acuerdo con la propia mandataria, su fax se atoró (sí, en Japón siguen siendo básicos), así que decidió irse directo a la residencia oficial para revisar el material. La junta se alargó unas tres horas.
Críticas no tardaron en llegar. Yoshihiko Noda, ex primer ministro y líder de la oposición, tachó la decisión de “locura”, asegurando que es una mala señal que la líder del país arrastre a su gente a trabajar a esas horas. “Está bien que trabaje, pero no debería involucrar a otras personas”, reclamó.
Takaichi —la primera mujer en ocupar la oficina más importante del gobierno japonés— reconoció ante el Parlamento que su reunión madrugadora “causó molestias” a su equipo, pero aseguró que era necesario afinar respuestas a legisladores sobre varios temas.
De su lado, varios aliados del Partido Liberal Democrático salieron a defenderla. Midori Matsushima comentó en X que incluso una “adicta al trabajo” como Takaichi no querría chambear a las 3 a. m., y culpó a legisladores de la oposición por mandar preguntas demasiado tarde.
A la defensa también se sumó Kenji Koshio, director ejecutivo de la empresa Shindenki, quien escribió que si policías, médicos, bomberos y militares pueden trabajar 24/7, no ve por qué la primera ministra no podría hacerlo. Remató diciendo: “¿Por qué no dejan de ser tan patéticos y agradecen a quien trabaja duro por el pueblo de Japón?”.
La controversia llega justo cuando Japón analiza flexibilizar los límites de horas extra. Takaichi apoya ampliar ese tope —actualmente 45 horas mensuales desde 2019— porque representan ingresos importantes para muchas personas, aunque subraya que no deben convertirse en riesgo para la salud. Esta regulación tomó fuerza tras el caso de Matsuri Takahashi, empleada de Dentsu que se suicidó en 2016 después de superar las 100 horas extra al mes.
Desde los años 90, Takaichi ha hecho de su ritmo de trabajo parte de su imagen pública. En campaña incluso prometió que, al asumir el cargo, “trabajaría y trabajaría y trabajaría y trabajaría”, postura que fue duramente criticada por familias de víctimas de exceso laboral.
Y por si fuera poco, en apenas tres semanas de mandato, la primera ministra ya recibió al expresidente Donald Trump y viajó a Corea del Sur y Malasia para reuniones oficiales. Un ritmo que, según el exfuncionario económico Shigeaki Koga, puede entenderse al inicio, pero advirtió que las reuniones no deberían arrancar antes de las 7 u 8 de la mañana. “Las 3 a. m. es demasiado temprano, pase lo que pase”, dijo.
Koga cerró con una reflexión que dejó pensando a más de uno:
“Un primer ministro no puede relajarse, pero lo mejor es trabajar duro en secreto”.
