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El sueño de estudiar en #EstadosUnidos se está complicando para muchos jóvenes de todo el #mundo. Desde #Irán hasta #Afganistán, pasando por #China e #India, #estudiantes que planeaban empezar clases este otoño se enfrentan a proceso de visados más lento, prohibiciones de viaje y miedo a lo desconocido. Algunos ni siquiera logran conseguir cita para su visado; otros, simplemente, deciden quedarse fuera por ansiedad.
En universidades como la Estatal de Arizona o Cornell, la matrícula internacional ha bajado. En Arizona, por ejemplo, 14.600 nuevos estudiantes internacionales estaban programados para este otoño, pero unos 500 no podrán empezar a tiempo debido a retrasos en los visados. Y es que muchos de estos estudiantes pagan la matrícula completa, lo que se ha vuelto una fuente vital de ingresos para las universidades, incluso para financiar ayuda económica a otros alumnos.
El gobierno de Trump ha endurecido el control de visados, revisando redes sociales y tomando decisiones que algunos consideran ideológicas. Se han revocado más de 6.000 visados por distintos motivos, desde permanecer más tiempo del permitido hasta supuestos vínculos con terrorismo. Y aunque Trump asegura que da la bienvenida a los estudiantes extranjeros, también ha declarado que algunos representan riesgos de seguridad o “quitan lugares a ciudadanos estadounidenses” en universidades de prestigio.
El impacto ya se siente: el Instituto de Educación Internacional encontró que el 35% de las universidades vieron caer las solicitudes internacionales el último año, el mayor descenso desde la pandemia. En China e India, la falta de citas para visado ha sido crítica, y la matriculación podría caer entre 30 y 40% este otoño, según NAFSA.
Muchos estudiantes han optado por alternativas: algunos buscan universidades en Europa o Asia, mientras otros aceptan iniciar sus estudios en campus internacionales de sus universidades estadounidenses, como los de Cornell en Edimburgo, Hong Kong o Seúl. Sin embargo, pocos han aprovechado esta opción, prefiriendo esperar por un visado estadounidense o cambiar de país.
Algunos estudiantes, como Noushin, de Irán, o Pouria, de Afganistán, sienten que son castigados por suposiciones políticas, aunque sus objetivos son puramente académicos. Pouria, por ejemplo, espera que su visado para un doctorado en Texas se tramite tras 14 meses de retrasos, mientras sigue trabajando a distancia en su proyecto de ingeniería civil financiado por el Departamento de Transportes de Texas.
Wendy Wolford, de Cornell, y otros expertos señalan que la pérdida de estudiantes internacionales significa perder talento de primera y la oportunidad de intercambio cultural, que beneficia tanto a los locales como a quienes regresan a sus países con buena impresión de Estados Unidos.
En resumen, el nuevo panorama de visados y restricciones de Trump está provocando que universidades y estudiantes internacionales enfrenten un otoño incierto, con clases retrasadas, proyectos en espera y un futuro educativo más complicado de lo esperado.
