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Warner Bros. Discovery (WBD) le dijo “no, gracias” a la oferta de compra de Paramount, calificándola de “ilusoria” y defendiendo que su plan actual de vender gran parte de la compañía a Netflix es mucho más conveniente para los accionistas.
La junta directiva de WBD aseguró en una carta a sus accionistas que la propuesta de Paramount “ofrece un valor insuficiente y trae riesgos enormes y costos significativos” para la empresa, que es dueña de CNN.
Aunque la decisión final la tendrán los accionistas, algunos ya anunciaron que podrían ignorar el consejo de WBD y vender sus acciones a US$ 30 por acción a Paramount. Por su parte, los ejecutivos de Paramount sostienen que su oferta brinda “más valor y certeza”, mientras que WBD insiste en que este movimiento hostil es todo menos seguro.
Uno de los puntos calientes es la rentabilidad de Paramount. La oferta está financiada principalmente por las familias reales de Arabia Saudita, Qatar y Abu Dabi, lo que ha levantado cejas sobre la seguridad nacional y el control de uno de los gigantes de medios de EE. UU. Legisladores como Sam Liccardo y Ayanna Pressley han manifestado su preocupación por la influencia extranjera en una compañía estadounidense.
Aunque Paramount asegura que estos inversores extranjeros no tendrán derecho a voto ni control, WBD cuestiona por qué los actuales dueños, los Ellison, no aportan más fondos directamente. Recordemos que David Ellison y su papá Larry, el multimillonario de Oracle, tomaron control de Paramount este año. Larry, con una fortuna de US$ 240.000 millones, es el tercer hombre más rico del mundo.
Mientras tanto, el socio financiero Affinity Partners, ligado al fondo soberano saudita y a Jared Kushner, decidió retirarse del proceso, aunque asegura que la oferta de Paramount tiene justificación estratégica.
En paralelo, Netflix sigue firme con su plan de adquirir Warner Bros., HBO Max y otros activos de Hollywood. Los codirectores Greg Peters y Ted Sarandos dijeron a sus empleados que el acuerdo es excelente para accionistas, usuarios y para proteger empleos en la industria. Según el plan, WBD se dividirá en dos partes: una que Netflix intentará comprar y otra llamada Discovery Global, que incluirá a CNN y otros canales.
Y como si esto fuera poco, Donald Trump se metió en la disputa. Ha mostrado preferencia por la oferta de Paramount y criticado a los Ellison, mientras no deja de lanzar pullas a CNN, diciendo que quienes la han dirigido en los últimos años “son una vergüenza” y que “es imperativo vender CNN”.
El tira y afloja está lejos de terminar: la oferta de Paramount vence el 8 de enero, pero podría extenderse, subir el monto o incluso terminar en demandas legales. Hollywood está que arde, y nosotros vamos a estar atentos, notiamigs.
