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LO ESENCIAL
Un viaje de ida a Marte actualmente demanda entre seis y nueve meses, sumando de 360 a 540 días solo en traslado. Esta duración representa uno de los obstáculos principales para las misiones tripuladas al planeta rojo, ya que una expedición completa supera los dos años por las restricciones de las ventanas orbitales.
Un estudio publicado en Acta Astronautica propone reducir la navegación a poco más de 153 días, con posibilidad de llegar en tan solo 33 días bajo condiciones óptimas. La innovación no proviene de motores más potentes ni de sistemas de propulsión nuevos, sino de reconfigurar la ruta misma.
La clave reside en analizar la geometría del plano orbital de ciertos asteroides. Según el
CONTEXTO
La distancia Tierra-Marte oscila entre 56 y 400 millones de kilómetros. Como ocurre con las misiones lunares, no es viable lanzar en línea recta: la mecánica orbital obliga a las naves a trazar curvas hacia donde el planeta estará, no hacia donde se encuentra en el momento del despegue.
Las misiones no tripuladas actuales emplean la transferencia de Hohmann, que aprovecha el tirón gravitacional del Sol para saltar entre órbitas con mínimo consumo de combustible. Este mecanismo genera una elipse de 480 millones de kilómetros que, aunque eficiente energéticamente, no es la ruta más corta posible.
Marcelo de Oliveira Souza, investigador de la Universidade Estadual do Norte Fluminense en Brasil, sostiene que la perspectiva orbital de algunos asteroides revela caminos más directos entre ambos planetas, eliminando la curva amplia que hoy se considera inevitable.
EN PERSPECTIVA
Algunos asteroides cruzan las regiones de Marte y la Tierra en menos de dos meses gracias a sus órbitas alargadas e inclinadas. Durante una década, Oliveira exploró cómo esa geometría extrema podría inspirar nuevas trayectorias espaciales.
El breve tiempo de tránsito de estos cuerpos celestes obedece a su velocidad y a la forma extrema de sus órbitas, no a un pasadizo especial. No obstante, la orientación de su plano orbital ocasionalmente revela alineaciones más directas entre los dos planetas que las rutas convencionales ignoran.
Etiquetas: ciencia, espacio, Marte, astronáutica, investigación científica, Brasil, Nacional · Ciencia y Espacio
