LO ESENCIAL
México tiene su mejor oportunidad en una generación de regresar a los cuartos de final en la Copa del Mundo. El domingo, en un estadio que se ha convertido en una fortaleza, enfrentará a Inglaterra en los octavos de final, un partido que podría ser el más importante en la historia del fútbol mexicano.
El récord de México en el Estadio Azteca es impresionante, con solo dos derrotas desde 1966, la última hace más de una década. "El estadio es un monstruo", dijo Hugo Sánchez, analista de ESPN y exdelantero en la Copa del Mundo de 1986. "Si jugamos como lo hicimos contra Ecuador, podemos vencerlos".

CONTEXTO
Los números respaldan el mito: ocho victorias y dos empates en 10 partidos oficiales en el Azteca. México también ha ganado sus tres partidos como local en este torneo sin recibir goles. Es la primera vez que inicia una Copa con cuatro victorias consecutivas.
El entrenador de México, Javier Aguirre, reconoce la importancia del partido: "Ha habido varios partidos importantes en la historia y mañana sin duda es uno de ellos". La historia mundialista de México se convirtió en un obstáculo psicológico tras no superar la fase de grupos en Qatar.

EN PERSPECTIVA
Aguirre, quien dirigió al Tri en campañas pasadas, admite que es profundamente doloroso quedar eliminado después de una buena fase de grupos. Las eliminaciones de México constituyen un catálogo de desengaños, incluyendo derrotas en penales y dejar escapar ventajas en los minutos finales.
Aguirre señala que enfrentar a Inglaterra, una de las cuatro mejores selecciones según la FIFA y campeona en 1966, es un desafío. La victoria significaría romper una maldición de 40 años y avanzar a los cuartos de final por primera vez desde 1986.
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