Hallazgo en Argentina desvela viviparidad temprana en mamíferos triásicos #Viviparidad 🌍

LO ESENCIAL

Un sorprendente avance en la comprensión de la evolución de los mamíferos proviene de La Rioja, Argentina. Un fósil de 236 millones de años, hallado por investigadores del CONICET, indica que estos antiguos animales ya podían dar a luz a crías vivas durante el Triásico.

Publicado en la revista Frontiers in Mammal Science, el estudio liderado por el paleontólogo Leandro Gaetano de la Universidad de Buenos Aires, analizó la microestructura del cinodonte Chiniquodon theotonicus. Los restos, etiquetados como CRILAR-PV109, se recuperaron de la Formación Chañares y representan el espécimen más grande de su especie conocido.

CONTEXTO

Antes de este hallazgo, se pensaba que la viviparidad en mamíferos surgió hace 140 millones de años, con los mamíferos placentarios primitivos que ponían huevos con cáscara. Este nuevo fósil desafía esa concepción.

El análisis histológico reveló una línea neonatal, una característica observada en mamíferos actuales, que indica un cambio de desarrollo tras el nacimiento. Esto permitió a los paleontólogos calcular que el peso al nacer del animal era de 1,7 kilogramos, alcanzando los 12 kilogramos en la adultez.

EN PERSPECTIVA

Además, esta proporción de masa neonatal a adulta es similar a la de los mamíferos modernos, distinguiéndose de reptiles y aves. El hallazgo también adelanta la reproducción vivípara en unos 90 a 95 millones de años, demostrando su existencia en los ancestros de los mamíferos.

Colaboradores como el Museo Carlos Ameghino y centros sudafricanos participaron en la investigación. El equipo del CONICET continúa estudiando nuevos fósiles triásicos argentinos para ver si esta reproducción era común o un fenómeno único.

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