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LO ESENCIAL
La empresa privada Galactic Energy concretó el 1 de septiembre de 2026 el primer lanzamiento exitoso de su cohete Pallas 1 desde la rampa del polígono aeroespacial comercial Dongfeng, junto al centro espacial de Jiuquan, en la provincia de Mongolia Interior. La misión de prueba, bautizada con el nombre poético de «Cabalgando el Dragón Azul a través de la Vía Láctea», transportó un lastre que quedó ubicado en la órbita prevista.
Con este logro, la compañía se convierte en la cuarta firma privada china en alcanzar la órbita con un lanzador de combustible líquido, uniéndose a Space Pioneer, LandSpace y CAS Space. El Pallas 1 también representa el quinto vector comercial chino que debuta en menos de un año, en un periodo de acelerada actividad para la industria espacial del país asiático.
El vehículo es un lanzador de dos etapas que emplea queroseno y oxígeno líquido, con una masa al despegue de 283 toneladas y capacidad para colocar entre 5 y 7 toneladas en órbita baja. Su longitud total alcanza los 52 metros y su diámetro principal es de 3,35 metros. La cofia tiene un diámetro de 4,2 metros.
CONTEXTO
La primera etapa incorpora siete motores CQ-50 desarrollados por la propia empresa, cada uno con 500 kilonewton de empuje al nivel del mar y 600 kN en el vacío. El motor puede modificar su empuje entre el 32% y el 105%, utiliza tecnología de inyección de tipo aguja y componentes fabricados con impresión 3D.
El diseño del vehículo contempla la reutilización, aunque esta primera misión no incluyó tren de aterrizaje. La compañía prevé realizar una o dos misiones adicionales antes de intentar la recuperación de la primera etapa, prueba programada para finales de 2027. Previamente se ensayará el control mediante rejillas y el despliegue del sistema de aterrizaje. Las etapas recuperables podrían reutilizarse hasta 25 veces.
EN PERSPECTIVA
El éxito resulta particularmente significativo para Galactic Energy tras una serie de contratiempos recientes: el fallo del primer lanzamiento del cohete de combustible sólido Ceres 2 en enero de 2026 y el del Ceres 1 Y19 en noviembre de 2025. Este historial había generado escaso optimismo sobre el resultado de la misión del Pallas 1.
La operación marca además la inauguración formal de las instalaciones de la empresa en el polígono comercial Dongfeng, que ha superado al Centro Espacial Comercial de Hainán como principal puerto espacial comercial de China, aunque este último concentra mayoritariamente misiones gubernamentales.
Etiquetas: espacio, China, cohetes, new space, Galactic Energy, Pallas 1, industria aeroespacial, tecnología
