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LO ESENCIAL
Un fósil hallado en Oregón ha proporcionado una ventana al pasado, ofreciendo una visión detallada de un perro ancestral que habitaba hace 30 millones de años. Este esqueleto, considerado el más completo jamás encontrado, pertenece a la especie Mesocyon coryphaeus, un cánido que existió durante el Oligoceno.
A diferencia de los cánidos actuales, Mesocyon coryphaeus tenía un cuerpo robusto y extremidades más cortas, con huesos fuertes y articulaciones móviles. Este diseño sugiere que el animal no era un corredor especializado, sino que probablemente cazaba y se movía de manera diferente a los perros modernos.
El fósil, que permaneció oculto en una gruesa capa de roca en la colección de un museo de Oregón, fue extraído a finales de los años ochenta. Inicialmente, los paleontólogos creían que pertenecía a un oreodonte, un grupo de mamíferos extinguidos distantemente emparentados con camellos, cerdos y ovejas.
CONTEXTO
El estudio recientemente publicado en Journal of Paleontology ha permitido reconstruir casi en su totalidad el esqueleto de Mesocyon coryphaeus, proporcionando una comprensión más profunda de cómo se movía, cazaba y se integraba en los ecosistemas de la época.
Este hallazgo llena un vacío significativo en la comprensión de la evolución temprana de los perros y cuestiona la idea de que los primeros cánidos evolucionaron rápidamente hacia especializaciones en la caza a larga distancia.
EN PERSPECTIVA
Los primeros cánidos surgieron hace unos 40 millones de años en Norteamérica, en un entorno de bosques densos y húmedos. Con el cambio climático, estos animales se adaptaron a paisajes más abiertos, lo que llevó a la aparición de características modernas como patas largas y articulaciones rígidas.
El fósil de Mesocyon coryphaeus fue descubierto cerca del Monumento Nacional John Day Fossil Beds, en terrenos gestionados por la Oficina de Administración de Tierras de Estados Unidos (BLM). Este hallazgo excepcional nos permite comprender mejor los orígenes y la evolución de los perros.
Etiquetas: Paleontología, Evolución, Canidae, Mesocyon coryphaeus, Oregón, Ciencia curiosa · Hallazgos y arqueología, Hidalgo
