Hallazgo en fósil de 236 millones de años podría cambiar la historia de la reproducción de mamíferos #Reproduccion 📍

LO ESENCIAL

Un descubrimiento científico en un fósil de 236 millones de años podría cambiar la comprensión sobre la reproducción de los primeros mamíferos. Tradicionalmente, los científicos pensaban que los cinodontos, antepasados de los mamíferos actuales, ponían huevos. Sin embargo, un nuevo fósil de Chiniquodon theotonicus, encontrado durante el Triásico tardío, aporta la primera evidencia de que algunos de estos animales podrían haber dado a luz a crías vivas.

El estudio, publicado en la revista Frontiers in Mammal Science, sugiere que la reproducción vivípara en mamíferos podría ser más antigua de lo que se pensaba, adelantando su origen hasta 95 millones de años. El hallazgo fue inesperado durante el análisis de la microestructura ósea de un ejemplar adulto de C. theotonicus por Maria Miceli Baro, coautora del estudio y estudiante de posgrado de la Universidad de Buenos Aires.

CONTEXTO

Durante el estudio, apareció tejido embrionario dentro de los huesos, algo nunca antes observado en estos animales. Leandro Gaetano, paleontólogo del CONICET de Argentina y de la Universidad de Buenos Aires, destacó la singularidad del hallazgo. Los investigadores utilizaron información de especies actuales para interpretar el hallazgo, identificando una línea neonatal, una marca de crecimiento que puede aparecer en huesos o dientes y que se forma tras el nacimiento.

EN PERSPECTIVA

Para contrastar esta hipótesis, el equipo midió la línea neonatal y la superficie exterior del fósil, comparando el tamaño del animal al nacer con su peso al morir. Esta proporción fue contrastada con la de diferentes grupos de animales actuales, lo que podría revelar cómo nacían los cinodontos.

El descubrimiento ofrece una oportunidad inesperada para cuestionar la hipótesis de que los cinodontos eran animales que ponían huevos, una idea que hasta ahora había sido aceptada sin cuestionamientos. Este hallazgo podría tener implicaciones significativas en la comprensivas evolutivas de los mamíferos.

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