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LO ESENCIAL
Luis Enrique Barragán Chávez, conocido como 'R5' o 'El Wicho', murió durante un operativo de fuerzas federales en el municipio de Los Reyes, Michoacán, el lunes 31 de agosto. Era jefe de una facción de Cárteles Unidos, agrupación que Washington clasificó como organización terrorista durante la administración de Donald Trump.
El gobernador de Michoacán, Alfredo Ramírez Bedolla, confirmó que hubo un enfrentamiento en la zona. En conferencia de prensa, afirmó que las autoridades mantenían un despliegue para combatir la extorsión en la región occidente del estado, fronteriza con Jalisco, aunque agregó que esperaban la confirmación oficial de la muerte del capo.
El interés del gobierno estadounidense por Barragán Chávez se remonta al menos a 2019. Ese año, autoridades encontraron metanfetamina en un vehículo accidentado en Knoxville, Tennessee. El rastreo del cargamento los condujo a una vivienda en Atlanta, Georgia, y posteriormente a una red de tráfico de drogas que, según investigaciones del Departamento de Estado, operaba bajo el mando de 'El Wicho'.
CONTEXTO
En agosto de 2025, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó formalmente al narcotraficante. La medida se fundamentó en su participación en la extorsión a productores de aguacate en Michoacán, actividad que beneficiaba directamente a Cárteles Unidos. Washington llegó a ofrecer tres millones de dólares por información que permitiera su captura.
Según documentos del gobierno estadounidense, Barragán Chávez reinvirtió las ganancias del narcotráfico en operaciones militares contra el Cártel Jalisco Nueva Generación. Con ese propósito, adquirió armamento pesado, minas terrestres, vehículos blindados y contrató mercenarios colombianos.
EN PERSPECTIVA
La estructura a la que pertenecía 'R5' surgió de la unión de grupos delictivos de menor tamaño en Michoacán, quienes se aliaron para enfrentar a organizaciones más grandes. El Cártel de Los Reyes, que lideraba Barragán Chávez, funcionaba como una célula dentro de esa confederación.
La detención de otro líder de la misma organización, Alfonso 'N', alias 'La Quiringua', había generado bloqueos carreteros en Michoacán a principios de agosto. Este de violencia recurrente en la región occidente del estado precedió al operativo que costó la vida a 'El Wicho'.
Etiquetas: Michoacán, Cárteles Unidos, narcotráfico, seguridad pública, Los Reyes, Estados Unidos, extorsión, aguacate
