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LO ESENCIAL
Un fósil de una nueva especie de reptil, Silescelida acristata, ha sido encontrado en el estado brasileño de Río Grande del Sur, ofreciendo valiosas pistas sobre los ancestros de los dinosaurios y los cocodrilos. Este reptil, del tamaño de un caimán pequeño, vivió hace 240 millones de años durante el período Triásico Medio.
El fósil fue hallado en Dona Francisca, en la región central de Río Grande del Sur, en rocas que forman parte del Geoparque Quarta Colônia de la UNESCO. Este descubrimiento ayuda a llenar una importante laguna en la evolución de los arcosauriformes, un grupo de reptiles del que surgieron los arcosaurios, que incluyen a los cocodrilos y los dinosaurios, incluidas las aves.
CONTEXTO
El estudio fue llevado a cabo por investigadores del Centro de Apoyo a la Investigación Paleontológica de la Cuarta Colonia de la Universidad Federal de Santa María, en colaboración con investigadores de la Universidad Federal de Río Grande del Sur y de la Pontificia Universidad Católica de Río Grande del Sur, y se ha publicado en la revista científica Scientific Reports.
En la época en que Silescelida acristata vivió, los ecosistemas terrestres aún se estaban recuperando de la extinción del Pérmico-Triásico, ocurrida hace unos 252 millones de años. Este evento marcó el fin de gran parte de la vida del planeta y dio paso a la diversificación de nuevos grupos de animales. Silescelida acristata, de cuerpo esbelto y locomoción cuadrúpeda, pertenecía a un linaje que precedió a los dinosaurios y a los cocodrilos.
EN PERSPECTIVA
Su tamaño, comparable al de un caimán pequeño, y su dieta, probablemente compuesta de animales más pequeños, sugieren que desempeñaba el papel de pequeño depredador en los ecosistemas del Triásico del sur de Brasil. El fósil conserva principalmente partes de las extremidades, proporcionando información importante sobre la locomoción y el parentesco evolutivo del animal.
Una de las características más relevantes de Silescelida acristata se encuentra en su fémur, el hueso del muslo. Tuvo las patas en una posición semierguida, lo que permitía una locomoción más eficiente, reduciendo el arrastre del cuerpo contra el suelo. Este cambio es crucial en términos evolutivos, ya que refleja un适应 que permitió a los arcosauriformes y sus descendientes, los arcosaurios, dominar los ecosistemas terrestres en la era de los dinosaurios.
Etiquetas: Ciencia, Paleontología, Evolución, Dinosaurios, Cocodrilos, Ciencia curiosa · Hallazgos y arqueología, Hidalgo
